止痛藥，如嗎啡、羥可酮（英语：oxycodone）、止吐劑及其他藥物用來抑制噁心和嘔吐，都是常用來減輕癌症患者症狀的藥物。
癌细胞有着更少的细胞与细胞间细胞与外界的联系，使得细胞能够更加机动。
维基百科中的醫學内容仅供参考，並不能視作專業意見。如需獲取醫療幫助或意見，请咨询专业人士。詳見醫學聲明。
良性： 非癌性。良性肿瘤不侵袭邻近组织，也不会通过血流或淋巴系统扩散至远处部位（转移）。然而，良性肿瘤仍可能在原位生长，并通过压迫附近组织引起问题。
大约三分之一的癌症死亡源自烟草使用、高体重指数、酒精消费、水果和蔬菜摄入量低以及缺乏身体活动。此外，空气污染是肺癌的一个重要危险因素。
正常细胞除非接收到外来信号使它进入细胞周期否则不会进行细胞分裂。这些信号在细胞外（细胞表面）被识别并被送入细胞内。它们有三种来源；生长因子（指令细胞生长），细胞间粘附分子（连接一个细胞和另一个细胞），和细胞外基质成分（存在于细胞外）。正常情况下，这些信号和其它的因素帮助控制细胞的生长并避免它们进行无限的分裂。癌细胞进化出在这些外部因素缺席的情况下生长的能力并且不再遵守正常的细胞分裂的调控。它们通过产生自己的生长因子，改变它们的生长受体而分裂得更多，甚至影响周围细胞去产生生长信号来做到这一点。这时，癌细胞更像是开始独立存活而可以无视有机体的整体性。
分化： 癌细胞的成熟程度、停止增殖并恢复正常细胞功能的程度，使它们不再看起来像快速增殖的原始细胞
除了不同癌症类型间的差异，所有的癌症类型确实有着一些相同的特征，而这些共有的特征就是癌症治疗和研究工作的基础。理解癌症基本的、共有的特征是非常重要的。这能为我们研究如何检测、诊断和治疗提供选择。
因为在肿瘤生长过程中血管的发展非常重要且它是一些肿瘤治疗方法中的重要靶点，我们建立了血管形成的分部。
正常细胞的分裂收到来自其他细胞的信号的限制。当细胞与邻近细胞接触时它们会停止分裂。这种细胞与细胞的接触会向正在分裂的细胞发送信号从而导致它们停止分裂。另一种组织细胞分裂的替代机制叫做分化。这是细胞表现出不同特征的过程，因为这些细胞有着不同的功能。例如，干细胞的成熟，成为一个完全成熟的结肠上皮细胞。这一成熟过程包括细胞表达特定基因的能力，而这将导致细胞的差异特征。
癌组织（恶性）可分为血液和造血组织的肿瘤（白血病和淋巴瘤）及“实体”肿瘤（实体细胞肿块）。癌性实体瘤可分类为癌或肉瘤。特定癌症可以通过它们初始发生的器官和其产生的细胞类型进一步分类，例如，皮肤鳞状细胞癌。
等级： 癌症 癌细胞在显微镜下外观异常的程度，外观异常程度越高的细胞越具侵袭性
一个非常大范围的变化会发生于正常细胞转变为能够形成肿瘤的细胞的过程。所有的癌细胞都有着在执行“启动”的信号缺席或是“停止”信号存在的情况下生长分裂的能力。这些变化在细胞的物理特性上也是可检测到的。它们包括：
乙肝病毒、丙肝病毒和某些类型的人乳头瘤病毒可分别增加罹患肝癌和宫颈癌的危险。艾滋病毒感染会使患宫颈癌的风险增加六倍，并还会大幅增加患其他癌症，如卡波西肉瘤的风险。